Nieuws uit Congo

Sire,

Wanneer stonden Congo en België nog eens positief samen op de internationale scène?
Op een WK voetbal? Dat zou dan heel lang geleden moeten zijn. Niet getreurd, Sire. Deze week ligt er een schitterende gelegenheid in Kinshasa om echt te scoren. En we hebben het nodig. Want ondertussen staat België 59e op de FIFA-wereldranglijst en DR Congo op de voorlaatste plaats van de wereldarmoedelijst…

Hoe beleven de Congolezen in Noord Kivu hun 50 jarige onafhandelijkheid? En wat gebeurt er vandaag allemaal in de regio? Ivan Godfroid, onze medewerker in Butembo blogt in  feestelijke en spannende dagen. Je kan zijn berichten lezen op de Mo* pagina's.

Livios.be en Vredeseilanden lanceren het initiatief ‘Building Better Future’. Samen met zijn commerciële partners en met ondersteuning van Vredeseilanden spant de informatiesite voor (ver)bouwers zich in voor de financiering van een waterkrachtcentrale in de Congolese provincie Noord-Kivu. In het 50ste jaar van de Congolese onafhankelijkheid geeft Livios een nieuwe betekenis aan zijn baseline: Bouwen aan morgen…

De Belgische partijvoorzitters kregen post van enkele Congolese boerenorganisaties: een (foto van een) wit konijn. Daarin vragen ze de partijvoorzitters om evenveel inventiviteit aan de dag te leggen bij het kiezen van een volgende minister van Ontwikkelingssamenwerking als bij vullen van hun lijsten.

Als het over Congo gaat, kijken de media te veel achterom, terug naar de glorieuze tijden van de Belgische kolonisatie. ‘Vijftig jaar ‘dipenda’ is te mooi om te verknallen met nostalgisch geëmmer’, pleit Jan Aertsen van Vredeseilanden in een opiniestuk voor het online magazine apache.be. ‘Laat de vertegenwoordigers van duizenden kleine boerenorganisaties eens aan het woord.’ Lees verder op apache.be...

Knack bracht op 7 mei een Extra uit over Congo. Een bijlage die alvast een graad beter was dan we tot nu toe mochten lezen en zien. Als het echter over de Congolese economie gaat, is er de onvermijdelijke eregouverneur Fons Verplaetse. De macro-econoom tovert staafdiagrammen en cijfers naar voor over zwakke koopkracht, overheidsinvesteringen en snelle bevolkingsgroei. Cijfers waar de kilte van afspat: de mensen zijn met teveel, de rijke grondstoffen zijn niet aangeboord, geen kust en geen olie. Als orgelpunt zet Verplaetse de verviervoudiging van de bevolking sinds 1960 af tegen het stagnerende BBP en concludeert dus een schrijnende daling van de koopkracht.

Veearts Justin stak op 18 april 3380 eieren in zijn broedmachine in Oost-Congo. Op moederdag volgden we de geboorte via de webcam. Herbekijk de geboorte via de videospeler. Wij zoeken inmiddels nog adoptie-ouders voor Justins kuikens. Ben jij kandidaat?

Met zijn film "Cemetary State" is Filip De Boeck vandaag uitgeroepen tot winnaar van de Spiegelprijs 2010. De Spiegelprijs bekroont al wie "een fundamentele bijdrage geleverd heeft aan een realistische beeldvorming over Afrika”. Vredeseilanden zit mee in de jury. Filip De Boeck is de derde persoon die de prijs in ontvangst mag nemen, na het Congo traject van de KVS (2008) en fotograaf Dieter Telemans (2009).

Het verhaal van kleinvee in Oost-Congo is even triest als bekend: gewapende groepen vallen regelmatig dorpen binnen, plunderen de huizen en roven de kippen, konijnen en geiten. Ook de soldaten van het Congolees leger, die amper betaald worden, krijgen het advies van hun chefs om “te eten bij de burgerbevolking”. Zo verloren de mensen hun spaarpotje. Want dat is kleinvee: het schoolgeld wordt ermee betaald, een doktersbezoek, de aankoop van een fiets. De laatste jaren is de situatie in het noorden van Noord-Kivu redelijk stabiel. Drie van onze partnerorganisaties besloten daarom samen te werken om de kleinveestapel weer op peil te brengen.

Etienne steekt me een briefje in de handen: 0° 25' N, 29° 46' E, altitude 1562m. “Dat is de precieze locatie van ons dorp, Mwenda. Is het hier niet prachtig? Een Amerikaan baat hier zelfs een gîte touristique uit. Zal ik je de recente geschiedenis van ons dorp vertellen?”