Afrikaanse boeren en parlementsleden in België om interim EPA's tegen te houden

Deze week ontvangen Oxfam-Solidariteit en Vredeseilanden een delegatie boeren en parlementsleden uit verschillende Afrikaanse landen. Zij komen aan Belgische en Europese parlementsleden hun bezorgdheid uiten over de gang van zaken bij het afsluiten van Economische PartnerschapsAkkoorden (EPA) met hun regeringen. Deze dreigen nadelig uit te draaien voor miljoenen families die leven van kleinschalige landbouw.

Met EPA's wil men de markten van de ACP-landen (Afrika, de Caraïbische landen en de landen in de Pacific) openen onder het principe van wederkerigheid. Gegeven het volstrekt ongelijke concurrentieniveau tussen de EU en deze landen, dreigt deze overeenkomst de toekomst van kleinschalige Afrikaanse landbouwers en de prille verwerkende industrie te hypothekeren. Dat zou de Afrikaanse landen nog meer afhankelijk maken van buitenlands voedsel.

De EU legt bij deze onderhandelingen haar wil op zonder acht te slaan op de bezwaren van de Afrikaanse Unie, de ACP regeringen of de ontwikkelingslanden op de wereldhandelsfora.

Tegelijk lijkt de EU zelf niet bereid om de aberraties van haar eigen landbouwbeleid mee te nemen in de discussie, hoewel haar exportsubsidies en dumpingpraktijken elke dag Afrikaanse landbouwers uit de markt drukken.

Omdat het Europees Parlement over enkele weken zal stemmen over de zogenaamde "interim EPA's" die al met enkele Afrikaanse landen werden afgesloten, wil de delegatie nog zoveel mogelijk de stem van de Afrikaanse civiele maatschappij laten horen bij de besluitvormers. Het Europees Parlement moet ervoor zorgen dat de Afrikaanse parlementen meer tijd en middelen krijgen om de verdragen te onderzoeken. Tegelijk maakt de delegatie van haar verblijf gebruik om meer te weten te komen over de gang van zaken in de Belgische familiale landbouw.

• Het verslag op MO*: Afrikaanse boeren pleiten voor eerlijke handel