Waarom ondersteunt Vredeseilanden eerlijke handel?

Boeren en boerinnen in het Zuiden hebben recht op een eerlijke prijs voor hun producten. Een eerlijke prijs is meestal hoger dan de gangbare marktprijs. Hij garandeert de producenten een waardig inkomen, zodat ze met hun gezin kunnen leven van de inkomsten uit hun landbouwactiviteiten. Daarenboven is er een premie waarmee ze kunnen investeren in betere landbouwtechnieken, productontwikkeling, training en opleiding, gezondheidszorg, huisvesting, infrastructuur, de uitbouw van hun organisatie – kortom in betere leef- en werkomstandigheden. Eerlijke handel (Fairtrade) is volgens Vredeseilanden nodig om ontwikkelingslanden een kans te geven economisch te groeien.

Eerlijke handel betekent niet dat alle andere handel per definitie oneerlijk zou zijn. Eerlijke handel betekent  in de eerste plaats dat in afspraken rond handelsrelaties veel meer rekening gehouden wordt met enorme ontwikkelingsnoden in het Zuiden. In de Wereldhandelsorganisatie (WTO) bijvoorbeeld, trekken de Afrikaanse landen al te vaak aan het kortste eind.

Fairtrade is een bestaand en breed erkend internationaal handelssysteem voor producten uit het Zuiden. Om deze producten van eerlijke handel te herkennen, bestaat er het Fairtrade label. In België zijn deze gelabelde Fairtrade producten herkenbaar via het Max Havelaar keurmerk. Het keurmerk biedt de consument een garantie: het bewijs dat de boeren in het Zuiden een rechtvaardige prijs krijgen voor hun oogst en dat landarbeiders in correcte omstandigheden werken. Om die garantie te kunnen geven wordt de hele keten van producent tot consument gecontroleerd.