Wat denkt Vredeseilanden over vrijhandel?

Vredeseilanden wil dat boerenfamilies, in het Zuiden en bij ons, op een faire manier kunnen deelnemen aan de wereldhandel, zodat ze een goed inkomen hebben. In een geglobaliseerde wereld ondervindt elke boer ook op de lokale markt invloed van handelspraktijken aan de andere kant van de wereld. Het is echter niet mogelijk om boeren en boerinnen die 1 are grond bezitten, die enkel een eenvoudige ploeg hebben om hun land te bewerken, die nauwelijks informatie hebben over marktprijzen, etc. in rechtstreekse concurrentie te plaatsen met grootschalige industriële boeren die een veel betere toegang hebben tot technologie en kennis, en die dikwijls ook nog financiële ondersteuning krijgen van de overheid. Volledige vrijhandel is bijgevolg geen optie om het leven van die kleine boeren en boerinnen te verbeteren.

Vredeseilanden gelooft in voedselsoevereiniteit. Dit betekent dat landen en regio’s de mogelijkheid moeten hebben om hun eigen aangepast landbouwbeleid uit te stippelen. Dat kan bijvoorbeeld betekenen dat een regio zelf kan bepalen om haar voedselmarkt af te schermen door importbeperkingen of door taxen. Of dat een land kan beslissen om quota in te voeren voor een bepaald product (zodat het aanbod beheerst blijft, en de prijs stabiel kan blijven). Of dat een overheid de groei van haar verwerkingsindustrie kan stimuleren via subsidies. Het einddoel moet zijn dat iedereen op deze wereld genoeg te eten heeft, en dat boerenfamilies kunnen leven van de landbouw.

Essentieel is dat het nationaal of regionaal beleid van een bepaalde streek geen negatief effect heeft op de voedselvoorziening van andere landen. Vredeseilanden veroordeelt regeringen die hun eigen landbouw subsidiëren binnen de principes van voedselsoevereiniteit zeker niet. Maar gesubsidieerde (industriële) landbouw kan niet in rechtstreekse concurrentie gezet worden tegenover niet gesubsidieerde landbouw. Dan zijn het de kleintjes die altijd verliezen.

Wat betreft internationale handel, en meer bepaald de handel in ruwe grondstoffen (koffie, cacao,…), is Vredeseilanden ervan overtuigd dat aanbodbeheersing nodig is. We vinden het nodig dat internationale akkoorden rond grondstoffen afgesloten worden die de productievolumes regelen om te vermijden dat grondstoffen onder de productieprijs verhandeld worden.

In 2007 kwamen vertegenwoordigers van sociale organisaties van over de hele wereld samen in Nyéléni, Mali. Op deze conferentie werden de basisprincipes van voedselsoevereiniteit verder uitgewerkt. www.nyeleni2007.org