Vredeseilanden in de pers

Sire,

Wanneer stonden Congo en België nog eens positief samen op de internationale scène?
Op een WK voetbal? Dat zou dan heel lang geleden moeten zijn. Niet getreurd, Sire. Deze week ligt er een schitterende gelegenheid in Kinshasa om echt te scoren. En we hebben het nodig. Want ondertussen staat België 59e op de FIFA-wereldranglijst en DR Congo op de voorlaatste plaats van de wereldarmoedelijst…

Als het over Congo gaat, kijken de media te veel achterom, terug naar de glorieuze tijden van de Belgische kolonisatie. ‘Vijftig jaar ‘dipenda’ is te mooi om te verknallen met nostalgisch geëmmer’, pleit Jan Aertsen van Vredeseilanden in een opiniestuk voor het online magazine apache.be. ‘Laat de vertegenwoordigers van duizenden kleine boerenorganisaties eens aan het woord.’ Lees verder op apache.be...

Knack bracht op 7 mei een Extra uit over Congo. Een bijlage die alvast een graad beter was dan we tot nu toe mochten lezen en zien. Als het echter over de Congolese economie gaat, is er de onvermijdelijke eregouverneur Fons Verplaetse. De macro-econoom tovert staafdiagrammen en cijfers naar voor over zwakke koopkracht, overheidsinvesteringen en snelle bevolkingsgroei. Cijfers waar de kilte van afspat: de mensen zijn met teveel, de rijke grondstoffen zijn niet aangeboord, geen kust en geen olie. Als orgelpunt zet Verplaetse de verviervoudiging van de bevolking sinds 1960 af tegen het stagnerende BBP en concludeert dus een schrijnende daling van de koopkracht.

(MO*, 27/10/2010) Boze boeren die hun melktanks leegsproeien op de akkers hier, groeiende aantallen hongerlijders aan de andere kant van de wereld. Het wereldwijde landbouwsysteem lijkt volkomen ontregeld. Waar moet het naartoe met onze landbouw? Over die prangende vraag debatteerden de Noord-Zuidbeweging, de milieubeweging en de Boerenbond vorig jaar in een reeks rondetafelgesprekken. Het overleg leidde tot een consensustekst die dit voorjaar aan Vlaams minister-president Kris Peeters en andere beleidsmakers wordt voorgelegd. Het overleg gebeurt onder meer met het oog op de hervorming van het Europese Gemeenschappelijk Landbouwbeleid (GLB). Lees verder op MO.be...

Samen met Boerenbond en Bond Beter Leefmilieu werkte Vredeseilanden met de VODO-werkgroep Landbouw een consensustekst uit over de basisdoelstellingen van het Europees Gemeenschappelijk Landbouwbeleid. In deze werkgroep zijn organisaties actief die zich bezighouden met de Noord-Zuidproblematiek en/of met milieuproblemen. Samen met journaliste Alma De Walsche van MO* had Boer & Tuinder een gesprek met drie voortrekkers van dit akkoord: Piet Vanthemsche, Gert Engelen van Vredeseilanden en Jan Turf van de Bond Beter Leefmilieu.

Sinds verkozen president Mel Zelaya is opgedoken in de Braziliaanse ambassade in Tegucigalpa is er een zichtbare toename van de repressie tegenover zijn aanhangers. Collega Sandra Galbusera deed woensdagmorgen verslag op Radio 1 en stuurde ons ook nog volgend bericht door...

Minister van Ontwikkelingssamenwerking Charles Michel wil de melk die betogende boeren nu al enkele dagen op hun velden weggieten laten omzetten naar melkpoeder en naar landen sturen die worden getroffen door hongersnood. "Dit lijkt misschien een nobel initiatief, maar het is een ronduit slecht idee", reageert Gert Engelen van Vredeseilanden. Beluister het fragment op Radio1.

Redacteur Bart Haeck vindt niet dat we de melkboeren moeten steunen (De Tijd 15/9). "Waarom zij wel en de toerismesector of zinksmelter Nystar niet", vraagt hij zich af. Antwoord? Omdat zink geen voedsel is. Omdat voedsel een mensenrecht is. Omdat landbouw voor de globale voedselzekerheid instaat en daarmee niet thuishoort in het pure marktgebeuren. Het echte probleem is niet de huidige crisis in de melksector. Het probleem is zelfs niet dat de prijzen nu laag zijn. Het probleem is wel de extreme prijsvolatiliteit die alle landbouwproducten treft en waar zowel boeren als consumenten uiteindelijk de rekening voor betalen.

Ingrid Van Daele onderzocht in Knack 5/8/2009 ("De boer die sterft") de landbouwcrisis bij ons. Analytisch een sterk stuk voor de vakantielezer. De lezer weet nu waarom onze boeren boos zijn. Maar schiet de lezer ook iets op met de oplossingen (meer efficiëntie, ggo's, schaalvergroting) die aan bod komen?

Gisteren is in Honduras een decreet gestemd in het nationaal congres dat een ‘nationale staat van beleg’ afkondigt. Dat betekent dat individuele mensenrechten zoals vrijheid van mening, vrijheid van vereniging,... worden afgenomen. Dit betekent ook dat de illegale regering die de staatsgreep heeft bevolen, zomaar huizen van mensen kan binnenvallen en hen oppakken zonder enige reden. We plukken hier enkele fragmenten uit mails en telefoongesprekken met medewerkers van Vredeseilanden en onze partnerorganisaties:

Naar aanleiding van de publicatie van de nieuwe hongerstatistieken door de FAO, plaatste Vredeseilanden in samenwerking met andere organisaties een advertentie in De Standaard om deze pijnlijke mijlpaal aan de kaak te stellen.

In 2008 stond de teller op 963 miljoen mensen met honger. In 2009 is de kaap van het miljard overschreden, meldt de FAO (de Wereld Landbouworganisatie van de Verenigde Naties) in haar jaarlijkse rapport over voedselonzekerheid in de wereld. “Dit jaar hebben we het hongerfenomeen op sommige dagen zien toenemen met enkele miljoenen mensen per dag”, zegt Josette Sheeran van het Wereldvoedselprogramma van de VN. Ze gaat verder: “Ik weet dat het budget dat nodig is om deze trend te keren niet gering is. Maar het gaat om minder dan één procent van de fondsen van de wereldwijde economische herstelplannen die momenteel op tafel liggen. En dat terwijl de strijd tegen honger even belangrijk is voor de politieke stabiliteit op onze planeet.”

Prinses Mathilde opende vorige week in het statige Egmontpaleis de prestigieuze Staten-Generaal van de Belgische Ontwikkelingssamenwerking over Afrika en de economische crisis. In haar toespraak benadrukte de prinses de cruciale rol van landbouw voor de ontwikkeling van Afrika. Minister van Ontwikkelingssamenwerking Charles Michel (MR) herhaalde dat. Mooi zo. Wij zijn blij dat de landbouw weer zijn correcte plaats krijgt in de duurzame opbouw van de economie en de maatschappij. Maar die dag bleek ook dat tussen het mooie discours en de praktijk een dorre kloof gaapt.

Het Vlaams Parlement keurde op 25 maart het co-existentiedecreet goed dat het naast elkaar bestaan van biologische, conventionele en genetisch gemodificeerde landbouwteelten wil garanderen. Dit decreet is echter niet sluitend en garandeert de consument geen vrije keuze. Het decreet laat na een bescherming in te bouwen voor landbouwers met naburige GGO-teelten en verwaarloost het voorzorgsbeginsel.

Wat is de lekkerste confituur? Volgens een poll van het Radio2-consumentenprogramma Inspecteur Decaluwé is het de banaan-rabarber confituur van MONDOh. MONDOh is een merk dat Vredeseilanden opstartte met zes partners, allen landbouw- en verwerkingsbedrijven. Het bevat de beste grondstoffen van eigen bodem, die in kleinschalige ateliers vakkundig gecombineerd worden met (h)eerlijke ingrediënten uit het zuiden...

Naar aanleiding van het aanstaande debat in het Vlaamse parlement rond de regels voor de teelt van genetisch gewijzigde gewassen in Vlaanderen, richtte Vredeseilanden met andere organisaties een open brief aan de directies van de supermarkten... (verschenen in De Standaard, 23/01/2009)

Enkele opgemerkte media-bijdragen rond de campagne 2009...

(De Tijd 27/12/08) Olivier De Schutter, de Belgische rechterhand van VN-secretaris-generaal Ban Ki-moon 'Het is mijn taak de wereld wakker te houden. Het is niet omdat de voedselprijzen niet meer zo hoog zijn, dat er geen crisis meer is. De structurele oorzaken zijn er nog. Als we niets doen, krijgen we in 2009 of in 2010 opnieuw een acute voedselcrisis.' Dat zegt Olivier De Schutter, speciaal VN-rapporteur voor het recht op voedsel.

Katrien Vanderschoot maakte voor Radio1 een reportage over de oorlog in Oost-Congo. Ze praat met Léopold Mumbere, die het ontwikkelingsprogramma van Vredeseilanden in Congo leidt. Léopold schetst de diepere oorzaken van het conflict, maar geeft ook een structurele oplossing voor de toekomst aan. "Er is een herwaardering van de landbouw nodig want dat is een goede buffer voor conflicten. Wie een zak rijst voor 100 dollar verkoopt, heeft geen zin meer om naar een kalasjnikov te grijpen."

Het Vlaams Parlement boog zich dinsdag over het zogenaamde co-existentiedecreet, dat de vrije keuze van boeren en consumenten tussen genetisch gewijzigde teelten en GGO-vrije teelten en voeding moet garanderen. Het debat doet de emoties tussen voor- en tegenstanders ook nu hoog oplaaien. Maar eigenlijk is het een overbodige discussie, zeker in België. Boeren, supermarkten, consumenten… niemand zit op GGO’s te wachten.