Persberichten van Vredeseilanden

Livios.be en Vredeseilanden lanceren het initiatief ‘Building Better Future’. Samen met zijn commerciële partners en met ondersteuning van Vredeseilanden spant de informatiesite voor (ver)bouwers zich in voor de financiering van een waterkrachtcentrale in de Congolese provincie Noord-Kivu. In het 50ste jaar van de Congolese onafhankelijkheid geeft Livios een nieuwe betekenis aan zijn baseline: Bouwen aan morgen…

Vredeseilanden sloot zondagavond haar jaarlijkse campagne af. Volgens de verwachtingen zullen de campagne-opbrengsten licht stijgen ten opzichte van vorig jaar. “We zijn blij dat naast de noodzakelijke steun voor Haïti, onze 12.000 vrijwilligers en het publiek ook onze campagne blijven steunen. We zijn hen ontzettend dankbaar”, reageert directeur Luuk Zonneveld. Vredeseilanden voerde campagne onder de slogan “boeren verdienen meer”.

Op 18 november gaf Vredeseilanden de aftrap naar haar campagneweekend van 15-16-17 januari met de voorstelling "Le Belge", een kortfilm van Stijn Meuris. Meuris nam in Senegal het verhaal op van een bananenboer die van zijn plantage een 11e Belgische provincie wil maken.
Met dit absurde verhaal en de slogan "Boeren verdienen meer" wil Vredeseilanden aan het eind van de Wereldvoedseltop in Rome de aandacht vestigen op de miljoenen boerenfamilies als oplossing van het hongerprobleem, dat nu al meer dan 1 miljard mensen treft.

Minister van Ontwikkelingssamenwerking Charles Michel wil de melk die betogende boeren nu al enkele dagen op hun velden weggieten laten omzetten naar melkpoeder en naar landen sturen die worden getroffen door hongersnood. "Dit lijkt misschien een nobel initiatief, maar het is een ronduit slecht idee", reageert Gert Engelen van Vredeseilanden. Beluister het fragment op Radio1.

Als gevolg van de Europese melkstaking, zien we zowel in België als elders in Europa de ene melklozing na de andere opduiken. Hopeloze melkveehouders die onder de gevolgen van een rampzalig Europees landbouwbeleid gebukt gaan, grijpen naar dit laatste middel om hun situatie aan te klagen. Een schandelijke verspilling? Zo eenvoudig is het niet.

Vredeseilanden is voorzichtig positief over het door de G8 aangekondigde investeringspakket van 20 miljard dollar, bestemd voor lokale landbouw in het Zuiden. “Men erkent daarmee dat de voedselcrisis geen loutere gril van de markt is, maar een fundamentele schok die een dringende ingreep vereist”, zegt Gert Engelen, beleidsmedewerker van Vredeseilanden.

Deze week gaat de G8 door in L’Aquila, Italië. Waarover zal er de komende dagen bericht worden? Hopelijk niet over de al dan niet volwassen meisjes waarmee Berlusconi al dan niet iets heeft. Hopelijk niet over de exorbitante veiligheidsmaatregelen. Hopelijk wél over landbouw en voedselzekerheid en de honger van een miljard medeburgers, want dat thema krijgt voor het eerst sinds lang weer een voorname plaats op de agenda. En voor het eerst sinds lang hoor je pleidooien voor structurele investeringen in de landbouw, veeleer dan het optrekken van de voedselhulp.

“Deze ‘prehistorische’ staatsgreep is een heel slechte zaak voor de kleine boeren en de arbeiders in onze land", vertellen medewerkers van Vredeseilanden in Honduras. De afgelopen maanden hebben verschillende sociale bewegingen, samen met president Zelaya, een referendum voorbereid dat belangrijke hervormingen in de grondwet moet mogelijk maken. Dit was echter niet naar de zin van de zeer kleine elite die de politiek, het leger, het land, het kapitaal en de pers al decennialang beheerst.

Buitenlandse overheden en bedrijven gingen de voorbije maanden in Afrika shoppen voor vruchtbaar land, zo berichtte De Standaard op 27 mei. Om hun eigen voedselzekerheid veilig te stellen, of als zekere belegging in stormachtige beurstijden. Inmiddels kochten ze in Afrika al landbouwgrond ter grootte van Duitsland op. De voordelen voor de lokale bevolking zijn hoogst twijfelachtig. De vele arme boerenfamilies dreigen andermaal kind van de rekening te worden. Na de grondstoffen, wordt nu ook de grond in uitverkoop geplaatst. Zijn er oplossingen om dit te stoppen?

Van 18 tot 20 april kwamen in Rome de landbouwministers van de G8 samen ter voorbereiding van de top in juli. De voedselcrisis indachtig, is landbouw het hoofdthema op de agenda. Gert Engelen van Vredeseilanden was in Rome voor een voorbereidende vergadering met de civiele maatschappij. ‘Kiezen voor een ander landbouwmodel is dringender dan ooit om de structurele crisissen aan te pakken die vandaag de wereld treffen.”