Bananen uit Senegal

Thiéré banane. Lakh banane. Thiarcy banane. Ngourbane banane. Het zegt u niets? In Senegal daarentegen zullen velen beginnen watertanden bij het horen van deze gerechten. En toch zullen ook veel Senegalezen hun wenkbrauwen fronsen. Want de combinatie van deze gerechten met zoete banaan is heel ongewoon. De banaan doet stilaan zijn intrede als hoofdgerecht en niet enkel als dessert. En Vredeseilanden staat mee aan de wieg van die nieuwe culinaire ontdekkingen.

Het gaat goed met de organisatie van bananenboeren APROVAG in Senegal. De laatste twee jaar steeg hun aantal leden van 950 naar 1250, en nog elke maand komen er nieuwe leden bij. Ook de boerinnen timmeren vlijtig mee aan de toekomst. Iets meer dan 300 vrouwen zijn op dit ogenblik lid van de organisatie. Ze zitten mee in het bestuur en hebben hun eigen vrouwenafdeling en -groepen in de organisatie. En ze staan ondertussen hun mannetje in commerciële besprekingen.

Ruwweg zijn er in de hele Senegalese bananenhandel 100.000 mensen actief. 7000 van hen zijn producenten die jaarlijks 30.000 ton bananen telen. Om de hele Senegalese markt te voorzien, is 50.000 ton nodig. Het zwaartepunt van de Senegalese bananenproductie ligt in Tambacounda, waar 80% van alle bananen groeit.

Het Senegalese dagblad Le Soleil kopte op 24 augustus 2008: “De producenten van bananen in Tambacounda hebben dit jaar enorme moeilijkheden gehad om hun bananen verkocht te krijgen. 30 ton bananen is verloren gegaan. Rot geworden omdat de bananen in slechte omstandigheden waren gestockeerd en niet verwerkt konden worden. Nochtans was de productie dit jaar uitzonderlijk hoog. Een ander probleem is dat de producenten nog altijd op de betaling van 60 miljoen CFA (ongeveer 91.500euro!) wachten die de opkopers tot nu toe niet betaald hebben.”

Lekkere Senegalese bananen voor de Senegalezen! APROVAG, een boerenorganisatie van ongeveer 950 leden (een derde zijn vrouwen) wil daarvoor zorgen. De families die lid zijn van APROVAG (Association des PROducteurs de la VAllée fleuve de la Gambie) wonen in de regio van Tambacounda, nabij de Gambia rivier. De organisatie is gespecialiseerd in bananen en in 2006 werd ze een partner van Vredeseilanden.