Opinie

Sire,

Wanneer stonden Congo en België nog eens positief samen op de internationale scène?
Op een WK voetbal? Dat zou dan heel lang geleden moeten zijn. Niet getreurd, Sire. Deze week ligt er een schitterende gelegenheid in Kinshasa om echt te scoren. En we hebben het nodig. Want ondertussen staat België 59e op de FIFA-wereldranglijst en DR Congo op de voorlaatste plaats van de wereldarmoedelijst…

Als het over Congo gaat, kijken de media te veel achterom, terug naar de glorieuze tijden van de Belgische kolonisatie. ‘Vijftig jaar ‘dipenda’ is te mooi om te verknallen met nostalgisch geëmmer’, pleit Jan Aertsen van Vredeseilanden in een opiniestuk voor het online magazine apache.be. ‘Laat de vertegenwoordigers van duizenden kleine boerenorganisaties eens aan het woord.’ Lees verder op apache.be...

Knack bracht op 7 mei een Extra uit over Congo. Een bijlage die alvast een graad beter was dan we tot nu toe mochten lezen en zien. Als het echter over de Congolese economie gaat, is er de onvermijdelijke eregouverneur Fons Verplaetse. De macro-econoom tovert staafdiagrammen en cijfers naar voor over zwakke koopkracht, overheidsinvesteringen en snelle bevolkingsgroei. Cijfers waar de kilte van afspat: de mensen zijn met teveel, de rijke grondstoffen zijn niet aangeboord, geen kust en geen olie. Als orgelpunt zet Verplaetse de verviervoudiging van de bevolking sinds 1960 af tegen het stagnerende BBP en concludeert dus een schrijnende daling van de koopkracht.

Met als uithangbord “de strijd tegen de honger in de wereld” zetten Gentse Biotechbedrijven zichzelf en hun onderzoek naar genetisch gemanipuleerde rijst in het zonnetje. Zij krijgen hiervoor twee volle kleurenpagina’s (DM 14 april) en een heel klein hoekje tegenwind van Greenpeace.

“De helft van de wereld eet rijst. Omdat de wereldbevolking explodeert wordt in labo’s over heel de wereld gezocht naar methodes om sneller en betere rijst te kweken. Twee Gentse biotechbedrijven steken met vlag en wimpel uit boven de rest. Ze kunnen oogsten verdubbelen en de rijst beter bestand maken tegen hitte en droogte. Ja, daar komt genetische manipulatie bij kijken. We zullen echt niet anders kunnen….” En zo borduren Devgen en Cropdesign en professor Marc Van Montaigu verder om hun biotechnologie en GGO’s aan te prijzen als dé oplossing voor het hongerprobleem in de wereld.

We weten dat de aarde opwarmt en dat landbouw daarin een hoofdrol opeist. Afhankelijk van de manier van tellen (reken je ontbossing mee of niet) is landbouw wereldwijd verantwoordelijk voor ongeveer 14 tot 30% van de broeikasgasuitstoot. Laat dat een houvast zijn voor de klimaatonderhandelaars in Kopenhagen: landbouw kan evengoed voor een drastische vermindering van de uitstoot zorgen en tegelijk honger en armoede de wereld uithelpen.